2000年に放送された宮藤官九郎脚本・堤幸彦演出のドラマ『池袋ウエストゲートパーク（IWGP）』（TBS系）は、長瀬智也のキャリアのみならず、日本のテレビドラマ史における最大の転換点となりました。
彼が演じた主人公・真島誠（マコト）は、池袋のトラブルシューターとして街の秩序を守るストリートの象徴。長瀬智也自身の持ち味であるスケートボードカルチャーへの愛や自然体のタフネスが役に吹き込まれ、従来の「アイドル俳優」の枠を完全に破壊しました。
劇中で見せたオーバーサイズのロンTやチェックシャツ、無造作なヘアスタイルは、当時の若者たちのファッションバイブルとなり、「男が憧れる男性像」としての地位を決定づけました。女性ファンだけでなく同世代の男性たちをこれほど熱狂させたアイドル俳優は、歴代でも類を見ません。
