ケチャップがついた直後、多くの人が無意識にやってしまうのが「水で濡らしたティッシュやハンカチで擦る」という行為です。しかし、これがシミを不治の病にしてしまう最大の引き金になります。
ケチャップの成分を科学的に分解すると、糖類や酢、食塩といった「水溶性成分」と、トマト由来の赤色色素であるリコピンや油分などの「油溶性成分」が乳化して混ざり合っています。特にリコピンは極めて油に溶けやすく、水には一切溶けない性質を持っています。
水だけで擦ってしまうと、表面の水溶性成分だけが流される一方で、油溶性のリコピンが微小な油膜とともに衣類の繊維の隙間に押し込まれます。その結果、繊維内部でリコピンの色素沈着が発生し、乾いたあとに落ちにくい鮮烈な赤やピンクのシミとなって残るのです。
つまり、ケチャップのシミ抜きにおける鉄則は「まず油膜を壊し、その後に色素を分解する」という二段階の正しいアプローチにあります。
