映画『ちはやふる -結び-』において、佐野勇斗がオーディションを突破して掴み取った役柄が、主人公・綾瀬千早（演：広瀬すず）が率いる瑞沢高校かるた部の新入生・筑波秋博（つくば あきひろ）です。ネット上でも「佐野勇斗はちはやふるで何役だったのか？」と検索される機会が多い重要キャラクターであり、物語後半のチーム結束において鍵を握るポジションを務めました。
筑波秋博は、北海道出身で「下の句かるた」の元全道チャンピオンという輝かしい実績を引っ提げて入部してきます。原作漫画ファンからも非常に人気の高いキャラクターで、その特徴は「プライドが高く、ビッグマウスでありながら、どこか憎めない愛嬌」を持ち合わせている点にあります。全国大会連覇を狙う瑞沢高校かるた部において、同じく新入生の花野菫（演：優希美青）と共に、千早たち先輩メンバーをかき乱す起爆剤として描かれました。
佐野勇斗は、自身の持つ高身長で端正なルックスを逆手に取り、独特の前のめりな姿勢やコミカルな仕草を徹底して研究。経験者ゆえの過信から競技かるた（上の句かるた）のスピードとルールに圧倒され、挫折を味わいながらも瑞沢かるた部の一員として泥臭く成長していく過程を熱演しました。ただの賑やかしにとどまらず、物語にリアルな後輩世代の焦燥感と熱気をもたらした立役者です。
