韓国ドラマなどの影響から「年上の男性なら誰でもオッパと呼んでよい」と誤解されがちですが、実際には呼ぶ相手との関係性とシチュエーションに厳しいルールが存在します。
オッパと呼べる関係性の条件として、主に以下の3つの要素が挙げられます。
1. 初対面ではなく、ある程度打ち解けていること
初対面の年上男性に対して、いきなり「オッパ」と呼ぶのは非常に軽率な印象を与えます。最初は「〇〇씨（〜さん）」や役職名などで呼び、プライベートな会話を重ねて仲良くなった段階で切り替えるのが鉄則です。
2. 年齢差が概ね「1歳〜10歳前後」であること
オッパと呼ぶのが自然な年齢差は、同世代の延長線上にある1歳から10歳程度上までが目安です。父親世代や20歳以上離れた男性に対してオッパと呼ぶと、過度な甘えや不自然な印象を与えてしまいます。その場合は「アジョシ（おじさん）」や「ソンセンニム（先生様）」などの敬称が適しています。
3. 相手からの合図（許可）があること
関係が進展すると、男性側から「말 편하게 해（タメ口でいいよ）」「오빠라고 불러（オッパって呼んで）」と声をかけてくる場面があります。この合図があって初めて、安心してオッパ呼びへシフトできる関係性が成立します。
