噂の源流をたどると、2000年代後半から2010年代にかけての過熱した報道に行き着く。「大阪都構想」を掲げ、既存の政治構造に痛烈な批判を浴びせた橋下氏に対し、一部の週刊誌は彼の実父や血縁者の生い立ちに焦点を当てたセンセーショナルなルーツ報道を展開した。これらの報道は当時、プライバシー侵害や差別を助長するとして激しい社会論争を引き起こした。
問題は、これらの記事がインターネット上に転載され、第三者の解釈や憶測が加わる過程で変質したことだ。掲示板や初期のSNSにおいて、実父の過去や家系に関する報道がいつの間にか「在日ルーツ説」や「帰化人説」へと歪曲され、根拠のない都市伝説として一人歩きを始めた。政治的立場の異なる層が橋下氏の言動を批判する際、レッテル貼りの道具としてこの噂が再利用されてきた経緯がある。
