結論から言えば、0800は0120とまったく同じ「着信側が通話料を負担する」システムである。正式には着信課金機能と呼ばれ、発信者側には通話料金が一切発生しない。固定電話はもちろん、スマートフォンから発信しても通話料は無料だ。
国内の電気通信事業を管轄する総務省の番号計画において、長らく親しまれてきた0120電話番号の枯渇対策として1999年に開放されたのが0800の始まりだ。NTTコミュニケーションズが提供する登録商標「フリーダイヤル」のほか、KDDI株式会社やソフトバンク株式会社といった主要キャリア各社も同様のサービスを展開している。
両者の違いは、実質的に「数字の桁数」と「認知度」だけだ。0120が10桁であるのに対し、0800は「0800-XXX-XXXX」という11桁構成をとる。通信品質や無料通話としての法的な位置づけに一切の優劣はない。だが、この認知度の低さが、皮肉にも利用者の疑心暗鬼を生む土壌となっている。
