2人の出会いは2009年、綾菜さんが都内の大学（亜細亜大学）に通いながら六本木・赤坂界隈の割烹料理店でアルバイトをしていた時期に遡ります。客として訪れた加藤茶さんが彼女に一目惚れし、半年間にわたって店に通い詰めた末に連絡先を交換。コースターの裏に書かれた電話番号から始まった恋は、約2年の交際期間を経て、2011年6月に婚姻届の提出という形で結実しました。
しかし、待ち受けていたのは過酷極まりない試練でした。結婚当時の加藤茶さんは68歳、綾菜さんは23歳。芸能マスコミやネット掲示板は「遺産狙いの結婚」「保険金目当ての毒妻」と決めつけ、根拠のない中傷の嵐を巻き起こしました。自宅周辺には不審者が徘徊し、ポストには脅迫状が投函され、愛用の自転車が解体されてゴミ捨て場に放置されるといった陰湿な嫌がらせが日常茶飯事となったのです。
当時の特番インタビューや手記において、綾菜さんは「外に出るのが怖くて仕方がなかった」「毎晩のように涙を流した」と当時の恐怖と苦悩を生々しく述懐しています。それでも彼女が逃げ出さなかったのは、「茶さんは誰よりも優しく、私を守ってくれた。『世間が何を言おうと、俺たちが幸せならそれでいい』という言葉が支えだった」という確固たる夫婦の信頼があったからです。彼女は一切の法的反撃や感情的な反発を公には行わず、ただひたすらに家庭の内側を整えることに注力し続けました。
