「香典にボールペンを使ってはならない」という言説は、半分正しく、半分は現場の実情に即していません。結論を明快に整理すると、「外袋（表書き・氏名）は薄墨筆ペンが鉄則だが、中袋（住所・氏名・金額）は黒のボールペンが最適解」となります。この二重基準こそが、多くの参列者を混乱させる最大の要因です。
なぜ外袋にボールペンが忌避されるかといえば、細いペン先による機械的な描線が、不祝儀袋の厚手の和紙や水引の重厚感と著しく不釣り合いであり、簡略化・やっつけ仕事のような印象を周囲に与えてしまうからです。表書きは祭壇に供えられ、他の参列者の目に触れるパブリックなスペースであるため、筆や筆ペンを用いた毛筆調の筆致が礼儀とされています。
一方で、現金を包む中袋（あるいは中包み）は、通夜の翌日以降に遺族や会計係が開封して香典帳を整理し、香典返しのリストを作成するための極めてプライベートかつ事務的な記録媒体です。葬儀会社の担当者や寺院関係者の証言によると、中袋に達筆な筆ペンで崩した文字や薄墨で書かれた住所は、番地や数字の判読が非常に難しく、宛先不明のトラブルを多発させているのが現場の深刻な悩みとなっています。郵便番号、住所、電話番号、金額は、明瞭で正確に読み取れる黒の油性ボールペンやゲルインクボールペン、サインペンで丁寧に書くことこそが、疲弊した遺族への最大の配慮となります。
