1959年の「世紀のご成婚」は、日本中に新しい時代の到来を告げる旋風を巻き起こした。民間出身として初めて皇室に嫁がれた美智子さまのご苦労は、察するに余りあるものだった。伝統と格式が色濃く残る皇室の壁に直面しながらも、ひたむきに自らの役割を模索し続けられたお覚悟は、のちの皇室のあり方を大きく変える原動力となった。
ご自身の手で乳幼児を育てる「手料理」や「子育て」の実践、いわゆる「ナルちゃん憲法」に代表される温かな育児方針は、従来の皇室の常識を覆した。伝統を尊重しつつも、人間味あふれる家庭を築こうとされたお取り組みは、当時の多くの国民にとって大きな共感と憧れとなったのである。
