看板のないビルの地下、あるいは私鉄沿線の住宅街に佇む古民家。いま食通たちが足を運ぶのは、そうした隠れ家的なクラフトバーガー専門店だ。今回、都内某所の路地裏に潜む気鋭のショップへと潜入した。
オーダーが入ると同時に、厚さ20ミリの極厚鉄板に粗挽き肉が力強く押し付けられる。立ち上る白煙と、脂が弾ける激しい音。運ばれてきた一皿は、まさに建築物のような美しさを誇る。特注の天然酵母バンズは表面がカリッと香ばしく、内側は驚くほどふんわりとエアリーだ。一口噛むと、超粗挽きの牛肉から濃厚な肉汁が溢れ出し、自家製スモークベーコンの塩気とじっくり炒められたキャラメリゼオニオンの甘みが絶妙なバランスで口内を満たす。重厚でありながら、後味は驚くほど軽やか。ファストフードのそれとは完全に一線を画す、料理としての完成度がここにある。
