「現在の自分に点数をつけるなら、常に未完成のままにしておきたい」。インタビューの冒頭、柔らかな笑みを浮かべながら彼女はそう語った。オリンピック金メダリストという不変の肩書に守られることなく、彼女の日常は今もスケートを中心に目まぐるしく回っている。
プロのスケーターとして日々のトレーニングを欠かさないのは当然のこと、近年特に力を入れているのが若手選手の育成と指導だ。指導現場での彼女は、華やかな氷上のイメージとは対照的に、驚くほど静かで論理的である。選手の感覚だけに頼らせるのではなく、体の軸のブレや刃の氷への乗り方を映像で細かく解析し、言葉を選び抜いて助言を与える。感情論ではなく科学的かつ直感的な視点を交えた指導法は、次世代を担うスケーターたちの間で密かに語り継がれる指導者の真実だ。
