2021年9月28日夕刻、芸能界に走った衝撃は今なお語り草です。櫻井翔と相葉雅紀が、別々の文書でありながら全く同じタイミングでファンクラブおよび報道各社へ結婚を発表したためです。SNS上では一瞬「櫻井翔と相葉雅紀が結婚したのか」という前代未聞の勘違いがトレンドを埋め尽くすという珍事も起きました。
トップアイドル2人が同じ日に結婚を発表するという異例の選択の裏には、緻密に計算されたメディア戦略とファンへの配慮が存在していました。関係者の証言や当時の状況から、その理由は主に4点に集約されます。
- ファンの精神的ショックの最小化：もし時期をずらして2回に分けて発表した場合、ファンコミュニティは2度にわたって大きな喪失感や動揺に襲われることになります。「一度に受け止めてもらうことで、ショックを最小限に抑えたい」というメンバー間の思いやりが働いたとされています。
- メディア取材の過熱防止と危機管理：別々に発表すれば、ワイドショーやスポーツ紙の報道ラッシュが数ヶ月にわたって長期化します。同日発表にすることで、報道枠を1つの大きなトピックとして集約させ、家族や関係者への取材過熱を早期に鎮静化させる狙いがありました。
- グループ活動休止期間という絶妙なタイミング：2020年末をもって嵐はグループとしての活動を休止していました。メンバー個人の人生を尊重できるフェーズに入っており、かつ2021年夏の東京五輪関連のキャスター任務（櫻井・相葉がNHK五輪ナビゲーターを担当）を完遂した直後という、仕事上最も迷惑をかけないスケジュールが選ばれました。
- 政治的ビッグイベントとの重なり：発表翌日の9月29日は自民党総裁選の投開票日でした。政治ニュースがメディアのトップを占めることが確定していたタイミングであり、芸能報道が必要以上に過熱しないよう配慮された高度な情報コントロールだったとも指摘されています。
