今でこそ幸福な家庭を築いている山田まりやですが、その生い立ちは決して平坦なものではありませんでした。1996年、大手芸能事務所イエローキャブからグラビアアイドルとしてデビューするや否や、圧倒的な存在感でトップアイドルへと駆け上がりました。
しかし、その華々しい活躍の背景には、実家の多額の借金返済という重い現実がありました。両親の離婚後、母と幼い弟を養うため、十代半ばにして一家の大黒柱となった彼女は、睡眠時間を削りながら過密スケジュールをこなしていました。過酷な労働環境と精神的プレッシャーが、後の体調悪化の引き金となったことは想像に難くありません。そうした逆境から逃げず、家族を守り抜いた芯の強さこそが、現在の彼女の人間的な深みにつながっています。
