衛生環境が劇的に向上した日本において、サナダムシの感染経路はほぼ100％が特定の加熱不十分な食材の経口摂取に限定されます。中でも圧倒的なリスク要因となっているのが、サケ・マス類の生食です。
日本海裂頭条虫のライフサイクルは、プランクトン（ケンミジンコ）を小型魚が捕食し、それをサクラマスやシロザケ、カラフトマスが捕食することで筋肉内に幼虫（プレロセルコイド）が移行します。この幼虫が潜伏した筋肉を生の刺身、ルイベが不完全な半生状態、あるいは加熱不足の焼き魚としてヒトが食べることで感染が成立します。
感染症研究所や日本寄生虫学会の報告によると、発症リスクが高いシチュエーションとして以下のケースが挙げられます。
- 天然サクラマス・サケの自家製刺身：冷凍処理（マイナス20℃で24時間以上）が施されていない天然マスを生で喫食した場合。
- ジビエや未検査肉の生食：ブタ由来の有鉤条虫や、ウシ由来の無鉤条虫の幼虫（嚢尾虫）が潜む筋肉のレア摂取。
- 海外渡航先での淡水魚・生肉の喫食：現地の衛生管理基準が不透明な屋台やレストランでの食事。
スーパーや一般的な回転寿司チェーンで流通している「アトランティックサーモン」や「サーモントラウト」などの養殖魚は、厳格な配合飼料管理と冷凍管理が行われているため、日本海裂頭条虫の寄生リスクは極めて低いとされています。注意すべきは、「天然物」「産地直送」「無冷凍」を謳う国産のサケ・マス類です。
