石破茂氏は1957年2月4日、鳥取県八頭郡郡家町（現・八頭町）にルーツを持ち、東京都千代田区で産声をあげた。父・石破二朗氏は鳥取県知事や自治大臣を務めた大物政治家である。幼少期から厳格な教育を受けた石破氏は、慶應義塾大学法学部に進学。在学中には全日本学生法律討論会で1位に輝くなど、早くから卓越した論理的思考力を発揮していた。
大学卒業後は三井銀行（現・三井住友銀行）に入行。民間バンカーとしての経験を積んでいた矢先、1981年に父が急逝する。葬儀委員長を務めた田中角栄元首相から「お前が親父の跡を継げ」と直言されたことが、政界入りの決定打となった。数多の人物評伝でも転換点として描かれるエピソードだ。
1986年の第38回衆議院議員総選挙において、旧鳥取全県区から29歳の全国最年少で初当選。以来、衆議院議員として連続12回の当選を重ね、防衛庁長官、防衛大臣、農林水産大臣、自由民主党幹事長といった党・内閣の要職を歴任した。幾度もの総裁選での敗北を乗り越え、ついに第102代内閣総理大臣の座を射止めたのである。
