現在の日本代表を語る上で欠かせないのが、世界水準のプレーでチームを牽引するBIG3と、それに続く海外挑戦組の存在です。それぞれのキャリアと現在の立ち位置を整理します。
石川祐希（キャプテン / アウトサイドヒッター）
中央大学時代から単身イタリア・セリエAへ渡り、世界最高峰リーグで10シーズン以上にわたり主力を張り続けてきた日本の至宝。名門シル・スーザ・ヴィム・ペルージャなどのメガクラブへステップアップを果たし、世界のトップオブトップとして認知されています。冷静沈着な勝負強さと、苦境で必ず1点を奪い切るキャプテンシーはチームの絶対的支柱です。
高橋藍（アウトサイドヒッター）
日本体育大学在学中にイタリア・パドヴァ、モンツァで世界クラスの守備力とトリッキーな攻撃力を開花。その後、日本国内の「SVリーグ」サントリーサンバーズ大阪への移籍などを経て、世界中から注目を集めるスーパースターとなりました。リベロ顔負けのサーブレシーブ返球率を誇り、後衛でも前衛と同等以上の攻撃脅威を生み出す、攻守完全融合型のアウトサイドヒッターです。
西田有志（オポジット）
驚異的な跳躍力と破壊力抜群のサウスポースパイク、そして空気を一変させる強烈なビッグサーバー。イタリア挑戦や体調不良による離脱といった幾多の試練を乗り越え、メンタル・フィジカル両面で一段と進化を遂げました。ネット上やSNSでは時にその情熱的なプレースタイルや感情表現に賛否の声が上がることもありますが、土壇場で見せる爆発力とチームを鼓舞するエナジーに対しては、海外の監督やメディアからも絶大なリスペクトが寄せられています。
また、セッターの関田誠大やリベロの山本智大、ミドルブロッカーの高橋健太郎、宮浦健人、大塚達宣など、海外挑戦を経験した選手が全ポジションに分散している点も、現在の日本代表の層の厚さを象徴しています。
