四日市とんてきの歴史を語る上で、外すことができない人物が「来来憲」の創業者である故・下村憲弘氏です。昭和30年代、高度経済成長期を迎えた四日市は国内屈指の石油化学コンビナートの街として急拡大していました。昼夜を問わず過酷な現場で汗を流す労働者たちに向けて、「安くて栄養価が高く、最高にスタミナがつく豚肉料理を提供したい」という情熱から誕生したのが、現在のとんてきの原型です。
当時の一次証言や記録によると、創業者は豚ロース肉の分厚い一枚肉に深く切り込みを入れ、ラードで一気に蒸し焼きにする調理法を考案しました。この独特の切れ込み形状が野球のグローブに似ていることから、のちに「グローブ焼き」の愛称で親しまれるようになります。ウスターソースをベースに独自配合した秘伝の黒タレ、惜しげもなく投入される丸ごとのニンニク、そして肉汁を受け止める山盛りの千切りキャベツ。この黄金の三位一体こそが、今日まで受け継がれる四日市とんてきの絶対的フォーマットとなりました。
元々は町中華の一品料理として提供されていた豚肉のステーキが、口コミで現場労働者から一般市民へと爆発的に広がり、やがて四日市市を代表するB級グルメの頂点へと登りつめたのです。
