「あいうえおかきくけこの歌」と耳にして、多くの大人が最初に思い浮かべる代表作が、詩人・北原白秋によって1922年（大正11年）頃に創作された『五十音』です。「あめんぼ赤いな あいうえお」「かきの木 くりの木 かきくけこ」というリズミカルなフレーズで始まるこの作品は、もともと演劇の基礎発声や児童向けの言語遊戯として生み出された歴史を持ちます。
白秋の『五十音』は、日本語の各行（ア行〜ワ行）の母音と子音の響きを七五調のリズムに乗せ、動物や身近な植物、風景を鮮やかに描写しています。単なる文字の羅列ではなく、口の開き方や舌の筋肉を自然に鍛えられるよう緻密に設計されている点が特徴です。この伝統的な詩は、現代の小学校国語科の教科書やアナウンス研修の現場でも変わらず教材として採用され続けています。
一方、メディア環境の進化とともに、幼児向けに親しみやすくアレンジされた楽曲も数多く誕生しました。NHK Eテレの長寿番組『おかあさんといっしょ ひらがな』関連ソングや、『にほんごであそぼ 五十音』のコーナーで披露されたキャッチーな楽曲群は、難解な文語表現をポップなアニメーションと組み合わせることで、未就学児の興味を一気に引きつける役割を果たしました。時代が変わっても、基本となる「五十音の歌 歌詞」の骨格は大切に継承されています。
