なぜ被害はここまで拡大したのか。背景にあるのは、大地震のダメージが癒えていない地域に極端な大雨が重なるという「複合災害」の恐怖だ。
能登半島地震によって道路はあちこちで亀裂が走り、仮復旧の段階にとどまっていた。そこに猛烈な雨が降ったことで、平時であれば機能していたはずの避難ルートがことごとく通行不能となったのである。
さらに、地震で崩れた土砂が河川を塞ぎ、通常の雨量計算では想定できないスピードで水位が上昇した。水害の危険が目前に迫ったときには、すでに家から一歩も外に出られない事態に陥っていた。早期避難の重要性は長年叫ばれてきたが、インフラが寸断された環境下では「避難すること自体が命がけ」という過酷な矛盾が浮き彫りになった。