市原隼人のキャリアの幕開けは、小学5年生の時に渋谷で受けたスカウトでした。当時の芸能関係者の間でも、端正な顔立ちとどこか憂いを帯びた大きな瞳は際立っており、瞬く間に大手芸能事務所・スターダストプロモーションへの所属が決定します。最初期の活動としては日清食品「スパ王」のCMで長瀬智也と共演するなど、子役・ジュニアモデルとして頭角を現していきました。
そして2001年、彼の名を映画界とカルチャー界に決定的に刻み込んだのが、岩井俊二監督の映画『リリイ・シュシュのすべて』における蓮見雄一役での映画初主演でした。当時わずか14歳だった市原隼人がスクリーンで見せたのは、思春期特有の脆さと残酷さ、そして息をのむほど澄み切った透明感でした。
当時の劇場パンフレットや映画雑誌のインタビュー記録によると、岩井俊二監督はオーディションの場で彼を見た瞬間に「雄一がいた」と直感したと語っています。坊主頭に近い短髪でありながら、際立つ白皙の美肌と憂愁を帯びた眼差しは、2000年代初頭の日本映画界においてひとつのイコノロジー（図像）として語り継がれるほどのインパクトを残しました。現在でもネット上で「伝説の美少年画像」として拡散される写真の多くは、この14歳前後のフィルムから切り取られたものです。
