本大会の出場枠が拡大されたことにより、アジアサッカー連盟(AFC)が管轄する予選構造も大きく変化した。中東勢や東南アジア急成長国の台頭により、かつての「2強」時代は終わりを告げ、どの試合も予断を許さない混戦模様を呈している。
枠が増えたからといってプレッシャーが減るわけではない。むしろ、絶対に勝利を落とせないという重圧は一層増しており、強豪国にとっても一戦一戦の重みは増すばかりだ。
本大会の出場枠が拡大されたことにより、アジアサッカー連盟(AFC)が管轄する予選構造も大きく変化した。中東勢や東南アジア急成長国の台頭により、かつての「2強」時代は終わりを告げ、どの試合も予断を許さない混戦模様を呈している。
枠が増えたからといってプレッシャーが減るわけではない。むしろ、絶対に勝利を落とせないという重圧は一層増しており、強豪国にとっても一戦一戦の重みは増すばかりだ。