ペトラ遺跡の総面積は264平方キロメートルにも及び、主要な見どころを巡るだけでも1日あたり15〜20km近く歩くことになります。計画段階での所要時間とモデルコースの設計が生死を分けると言っても過言ではありません。
最も一般的な「1日速攻モデルコース」の場合、所要時間は約7〜8時間を見積もる必要があります。午前7時の開門と同時にビジターセンターを出発し、シークを抜けてエル・カズネへ。その後、列柱通りや王家の墓を横目に最奥のエド・ディルを目指して登攀し、山頂のカフェで休憩を挟んで午後3時頃に戻ってくる行程です。このルートを完走するには、標高差のある石段を登り降りできる十分な持久力と、トレッキングシューズの着用が不可欠となります。
歴史の深淵を余すところなく味わいたいのであれば、「2日間の深掘り滞在」を強く推奨します。初日にエル・カズネとエド・ディルを制覇し、2日目は犠牲祭壇（High Place of Sacrifice）への裏ルートトレイルや、色彩豊かな壁画が残るリトル・ペトラ（シーク・アル＝バリド）へ足を伸ばすことで、観光客で混雑する表通りとは全く異なる、古代ナバテア人の息遣いに触れることができます。
