相手ピッチャー陣が大谷に対峙する際、最も頭を悩ませるのが投球エリアの選択肢のなさだ。かつて弱点とされた胸元のハイストレートに対しても、肘を上手く折りたたんで巻き込む打法を習得したため、甘く入れば一発でライトスタンドの最上段へ運ばれてしまう。外角に逃げる変化球を無理に追わず、ボールゾーンを見送る選球眼も洗練された。
配球パターンを完全に読まれた投手が、苦し紛れに投げ込んだ勝負球がライトポール際に消えていく場面は今季何度も繰り返されている。キャッチャーの構えと真逆のコースであっても瞬時に反応して捕球ポイントをずらす柔軟性が、相手バッテリーに極限のストレスを与え続けているのだ。
