今大会でファンやアナリストを最も悩ませているのが、グループステージ 順位表 突破条件と決勝トーナメント 進出条件 順位決定のアルゴリズムです。各グループで勝ち点が並んだ場合、以下の優先順位で順位が決定されます。
- 全グループマッチでの得失点差
- 全グループマッチでの総得点数
- 当該チーム間の直接対決における勝ち点・得失点差・総得点
- フェアプレーポイント(イエローカード、レッドカードの減点数)
- FIFAによる抽選
特に重要なのは、12グループ中「成績上位8つの3位チーム」の組み合わせによって、ラウンド32での対戦相手が自動的に振り分けられる点です。過去大会のように「1位通過ならグループBの2位と対戦」という単純な構造ではなく、他グループの消化状況によって直前まで対戦相手が確定しない流動的なシステムとなっています。