博物館網走監獄の基本開館時間は、通年で9:00〜17:00に設定されています。原則として休館日なしの年中無休（年末年始も開館）で運営されており、冬の流氷シーズンやGW、お盆期間中も観光スケジュールに組み込める点が大きな強みです。
注意すべきは最終入館時間が「16:00（閉館1時間前）」と定められている点です。「16時過ぎに到着して門前払いを食らってしまった」という旅行者の失敗談は後を絶ちません。広大な敷地に重要文化財を含む20棟以上の歴史的建造物が点在しているため、16:00に入館しても実質60分しか見学できず、全体の3分の1程度を早足で流すのが精一杯になります。
特にオホーツク海沿岸の冬期は日没が極端に早く、12月から1月にかけては15:30を過ぎると急激に薄暗くなります。屋外展示を中心とする施設構造上、暗くなると建物間の移動や外観の鑑賞が困難になるため、冬季に訪れる際は遅くとも13:30〜14:00までに入館を済ませておくのが賢明です。
