水筒のフタ周辺やゴムパッキンの縁に現れる頑固な黒ずみ。その正体の多くは、空中や水回りに常在する「クラドスポリウム（通称：黒カビ）」です。飲料の飲み残しに含まれる糖分やタンパク質、唾液、空気中のホコリを栄養源とし、密閉された水筒内の高湿度環境と体温に近い温度が揃うことで爆発的に増殖します。
もっとも警戒すべきは、このカビが付着したパッキンを通過した水分を日常的に摂取することによる健康被害です。「微量なら胃酸で死滅するのではないか」と軽視されがちですが、医学・衛生の観点からは明確なリスクが指摘されています。
黒カビの胞子や代謝産物を継続して体内へ取り込むと、免疫力が低下しているタイミングやアレルギー体質を持つ人の場合、気管支喘息やアレルギー性鼻炎、過敏性肺炎を引き起こす引き金になり得ます。特に消化器官や呼吸器が未発達な乳幼児、あるいは体力が落ちている高齢者が日常的に使用している場合、嘔吐や下痢といった急性胃腸炎に似た症状を招くケースも報告されています。
さらに見過ごせないのが「マイコトキシン（カビ毒）」の懸念です。黒カビ自体が強い毒素を大量生成するわけではないものの、複数の微生物が絡み合って形成される生物膜（バイオフィルム）の内部には雑菌が共生しており、水筒内部で強烈な雑菌繁殖の温床となります。毎日口をつける器具だからこそ、「ただの見栄えの悪さ」で済ませることは極めて危険です。
