小顔形成の主役として宣伝されることの多い「顎下脂肪吸引たるみ改善」ですが、ここには解剖学的な大きな落とし穴が潜んでいます。二重顎を解消したい一心で脂肪を限界まで取り去った結果、風船がしぼんだ時のように皮膚がたるみ、いわゆる『ペリカン首』と呼ばれる無残な輪郭に仕上がるケースが多発しています。
皮膚が収縮して新しいフェイスラインに密着するためには、患者自身のコラーゲン量やエラスチンによる自己収縮力（スキンリトラクション）が不可欠です。しかし、20代後半以降は皮膚の弾力性が徐々に低下します。皮下脂肪というクッションだけを抜き取れば、残された表皮が重力に引かれて垂れ下がるのは物理的な自明の理です。脂肪吸引によって顎下のたるみが改善するどころか、かえって老け感を際立たせてしまう悲劇は、術前診断における皮膚弾力の過大評価から生じます。
さらに深刻なのが「顔脂肪吸引頬こけの真相」です。若々しい顔立ちの特徴は、頬の中央（メーラーファット）や側面の適度なふくらみによって保たれる柔らかな曲線にあります。ところが、骨格の診察を怠り、頬骨が出っ張っている患者やエラが張っている患者の頬脂肪を根こそぎ吸引すると、頬骨の直下が深く窪み、骨粗鬆症のような骸骨状の輪郭が形成されてしまいます。
「顔脂肪吸引神経障害のリスク」も見逃せません。顎下からフェイスラインの境界部には、下唇の動きを司る顔面神経の下顎縁枝が浅い層を走行しています。無理なアプローチや過度な陰圧によってこの神経を挫滅させると、笑ったときに口角が片側だけ上がらない、下唇が引きつれて食事がこぼれるといった麻痺症状が出現します。神経の回復には数ヶ月から半年以上の歳月を要し、最悪の場合は後遺障害として残存する危険性を孕んでいます。
