「キリンは鳴かない」という通説は、野生下や動物園において日中に声を出す姿が極めて稀であることから、長年にわたり定説のように語り継がれてきました。学校教育や一般的な動物図鑑でも「声帯が退化している」と誤解されてきた歴史があります。
しかし、近年の音響分析技術の進化により、この定説は根底から覆されました。ウィーン大学の動物行動学者アンジェラ・ストーガー博士率いる研究チームをはじめとする国際的な調査により、キリンは喉頭部に発達した声帯組織を持ち、多様な音声を使い分けていることが決定づけられています。ヨーロッパ複数の動物園で実施された1,000時間におよぶ音声モニタリング調査では、昼間にはほとんど観測されなかった発声が、日没後の暗闇において頻繁に記録されました。
現場の飼育員や研究者の間でも「キリンの鳴き声を聞くのは一生に一度あるかないかの奇跡」と言われてきましたが、それは人間が活動する時間帯に彼らが声を潜めていたに過ぎません。沈黙の裏には、緻密に計算された音響コミュニケーションが存在していたのです。
