「韓国は進んだ夫婦別姓の国だ」と捉えられがちですが、その深層にある社会学的背景は現代のフェミニズムや男女平等思想とは文脈が異なります。
韓国社会の根底には、儒教思想に立脚した厳格な父系血統主義（宗族制度）が息づいています。「姓は親から受け継いだ神聖な血脈の印であり、生涯他人の血統に染まることはない」という価値観に基づいているため、女性が結婚しても生家の苗字を変えることは許されず、変える必要もないと考えられてきたのが韓国夫婦別姓の真相です。
生まれてくる子どもは、原則として父親の姓と本貫をそのまま継承します（2008年の戸籍制度改革以降、婚姻届出時にあらかじめ合意していれば母親の姓を選択することも法的には可能になりましたが、依然として父姓継承が9割以上を占めます）。
つまり、韓国における別姓は「個人の自由な選択」というよりも、「父方の血統共同体を純粋に維持し、先祖を祀る祭祀（チェサ）を継承するための強固な制度的遺産」という側面を強く持っています。
