古くから伝わる「ことわざ・故事成語」の多くは、客観的なデータがない時代に人々が鋭い観察によって導き出した臨床知の結晶だ。「三つ子の魂百まで」も、江戸時代の庶民の知恵や説話にその根幹を持つとされる。幼少期、特に満3歳頃までの環境やしつけが人間の本質を決定づけるという直感は、現代でいう児童心理学の初期段階における萌芽とも言える。
先人たちは、幼い子どもの行動や情緒の発達を観察する中で、成長後の性格や行動傾向との強い結びつきを体感的に理解していた。この素朴な経験則が、今日になって最新の科学の光で改めて検証されることとなった。
