まずは、歌の基本データ、原文、そして正確な現代語訳を押さえましょう。高校古典の教科書や大学入試でも極めて出題頻度が高い作品です。
【題詞】
山上憶良臣、宴（うたげ）を罷（まか）る歌一首（山上憶良臣罷宴歌一首）
【原文】
憶良等者 今者将罷 子将哭 其彼母毛 吾乎将待曽
【訓読文】
憶良（おくら）らは 今は罷（まか）らむ 子泣くらむ それその母も 吾（あ）を待つらむぞ
（※第4句は「そのかの母も」「其（そ）の彼の母も」と訓むテキストもあります）
【現代語訳】
「憶良めは、もうこれでお暇（おいとま）いたしましょう。家では今ごろ子どもが泣いているでしょうし、その子の母（私の妻）も私を待っていることでしょうから。」
題詞にある「罷る（まかる）」は、「退出する」「退出申し上げる」という意味の謙譲語です。上司や高貴な人々がそろう宴席から席を立つ際、一座を白けさせずに品格を保ちながらスマートに退席するための「宴席の挨拶歌」として詠まれました。
