なぜ母親は生活保護に頼らざるを得なかったのか。その背景には、河本家の複雑な生い立ちと母親の持病がありました。
河本さんの家族構成は、幼少期に両親が離婚したため、母親と姉、そして河本さんの母子家庭でした。母親は女手一つで2人の子どもを育てるため、昼夜を問わずパートに出て身を粉にして働いていました。しかし、無理がたたったことで重度のすい臓疾患や関節の持病を患い、長時間の立ち仕事や通常の就労が極めて困難な健康状態に陥ってしまいます。
仕送りが十分でなかった若手時代、母親は一人暮らしをしながら岡山市の福祉窓口に相談し、正当な審査を経て生活保護の受給に至りました。母親の年齢は当時すでに60代を迎えており、高齢かつ病弱であったため、自立した生活が難しかったという実情がありました。決して贅沢をするための受給ではなく、日々の医療費や最低限の生活を維持するためのセーフティネットだったという側面も存在します。
