三重県桑名市長島町でラーメンを探す際、誰もが真っ先に候補へ挙げるのがラーメン天風長島店です。伊勢湾岸道湾岸長島ICや名四国道を経由するドライバー、そして「なばなの里 周辺 ラーメン」を求める観光客の間で、なぜここまで圧倒的な知名度とリピート率を誇るのでしょうか。
その核心は、天風ラーメン 味の特徴にあります。ベースとなるのは、豚骨・鶏ガラをじっくり煮出した清湯スープに、独自ブレンドの濃口醤油ダレを合わせた特製スープ。そこに中華鍋の強火で一気に炒め上げた大量の白菜と豚肉が加わります。熱々の油でコーティングされた白菜から溶け出す天然の糖分と水分が、醤油の角をまろやかに包み込み、スープを一口含むだけでガツンとしたコクと優しい余韻が押し寄せます。
「奈良のスタミナ系ラーメンの系譜を継ぎつつも、独自の進化を遂げたマイルドな仕上がり」と評されるこの味わいは、刺激的な辛さやニンニクの強烈さに頼り切らず、老若男女が最後まで飲み干せる絶妙なバランスを保っています。疲労した身体が本能的に欲する油分・塩分・糖分が、白菜のシャキシャキとした食感と共に完璧な調和を奏でている点こそ、国道23号線沿いグルメの代表格として長年君臨し続ける最大の理由です。
