武雄温泉の象徴である楼門をくぐろうとするとき、多くの人が既視感を覚えます。映画『千と千尋の神隠し』の序盤、主人公の千尋が両親とともに迷い込む不思議の町の入口や、八百万の神々が疲れを癒やしにやってくる油屋の荘厳な門構えに驚くほど酷似しているためです。
この類似性について、武雄温泉 千と千尋 モデル 真相を検証すると、スタジオジブリ公式の見解に行き当たります。スタジオジブリが公式書籍やインタビュー等で公表している見解によると、油屋の造形は「特定の単一施設をそのまま模写したものではなく、日本各地の歴史ある温泉旅館や擬洋風建築、江戸東京建物園の建造物など、宮崎駿監督の記憶にある多様な建築美を融合させて構築されたもの」とされています。
公式に「武雄温泉単独をモデルにした」と名指しされているわけではありません。しかし、武雄温泉 楼門 油屋 似てる理由を掘り下げると、視覚的な共通項が極めて多いことが分かります。朱色と白の鮮烈なコントラスト、釘を一本も使わずに組み上げられた木造二階建ての重厚な楼門構造、そして中央に掲げられた扁額の佇まいは、油屋の威容と見事にシンクロしています。映画公開以降、ファンの間から自然発生的に千と千尋の神隠し 聖地巡礼 武雄温泉という文脈が広がり、現在も国内外のジブリファンを惹きつける大きな原動力となっています。
