代表チームの年間の主戦場となるバレーボールネーションズリーグは、予選ラウンドから世界各地を転戦する過酷なフォーマットです。今季のネーションズリーグ男子日程においても、強豪国と連日フルセットの死闘を繰り広げるスケジュールが組まれており、全試合での勝点（ポイント）蓄積が世界ランキング維持の絶対条件となっています。
これまでの男子バレー日本代表試合日程結果を俯瞰すると、アジアのライバル勢（中国、イランなど）に対しては確実なストレート勝利を収める一方、ポーランド、イタリア、ブラジルといった大国との対戦では、セットごとの終盤における決定力がそのまま勝敗を左右しています。福岡で開催されるアジア選手権を最高の仕上がりで迎えるためにも、ネーションズリーグのファイナルラウンドで世界の強豪とどれだけハイプレッシャーな局面に身を置けるかが、チームの成熟度を決定づけます。
ロラン・ティリ監督が就任会見で触れた「我々は挑戦者でありながら、すでに追われる立場でもある」という言葉通り、世界各国の日本対策は年々厳しさを増しています。その包囲網を打ち破るためのキーファクターは、途中出場するオポジットやセッターが見せる「チェンジ・オブ・ペース」です。全方位の対応力を身につけた日本が、どのようなスコアシートを刻んでいくのかに注目が集まります。
