普段のぐずり泣きとは明らかに異なるパターンで泣き続ける場合、赤ちゃんが激しく泣く病気のサインとして早急な受診が必要です。特に生後数か月から2歳頃までに警戒すべき急性疾患の代表格が「腸重積症」です。
腸重積症の症状として赤ちゃんに見られる典型的な特徴は、「火がついたように激しく泣いた後、急に泣き止んでぐったりする」という波を15〜20分間隔で規則正しく繰り返す点です。腸の一部が隣接する腸管に入り込んで血流障害を起こすため、放置すると腸の壊死や腹膜炎を引き起こし、最悪の場合は命に関わります。進行するとイチゴジャム状の血便が出たり、嘔吐を繰り返したりするため、このリズムが見られた場合は一刻を争う救急受診が必要です。その他にも、ヘルニアの脱出が戻らなくなる「鼠径ヘルニア嵌頓（かんとん）」や中耳炎の激痛など、泣くことしかできない乳幼児のSOSには物理的な疾患が隠れていることがあります。
