深夜に一人で見るにはあまりに恐ろしい映像を、なぜ人々は何十年も求め続けるのでしょうか。精神医学およびメディア心理学の知見によれば、安全な環境で意図的に恐怖を体験することは、脳内でアドレナリンとエンドルフィンを分泌させ、一種の緊張緩和と精神的爽快感をもたらす「カタルシス効果」を持ちます。
さらに『ほん怖』を唯一無二の長寿番組たらしめているのが、番組の主宰・稲垣吾郎と子どもたちによる「ほん怖クラブ」の存在です。このパートの構造的意義は、心理学における心理的バウンダリー（安全基地）の概念で見事に説明できます。
短編ドラマで視聴者の精神的防壁を極限まで破壊した直後、画面は温かい照明に包まれた館へと切り替わり、稲垣吾郎と子どもたちの無邪気なリアクションが差し込まれます。そして番組の代名詞である呪文「イワコデジマ イワコデジマ……」を唱える儀式。この一連の流れは、破壊された日常への復帰を促す心理的ブレーキとして機能しているのです。
【プロの結論】ホラーエンタメを健全に楽しめる人・視聴を控えるべき人の判断基準
夏の風物詩として消費される心霊番組ですが、受け手の心理状態によっては深刻なメンタルへの悪影響を及ぼす場合があります。視聴にあたっては以下の自己診断が有効です。
【積極的に楽しむのに向いている人】
・フィクションと現実の境界線を明確に引くことができる人
・鑑賞後に他者と恐怖を共有し、コミュニケーションのネタとして昇華できる人
・日常生活に適度な刺激やストレス解消（カタルシス）を求めている人
【視聴を慎重に避けるべき人】
・暗所恐怖症や強迫的な不安感を日常的に抱えている人
・感情移入の度合いが極めて高く、映像の残像が睡眠障害に直結しやすい人
・同居人がおらず、恐怖を中和するための安全基地（会話相手や明るい空間）を即座に確保できない人
