家族関係の個別化が進むにつれ、甥姪と叔母の関係は劇的な二極化を見せています。大手ポータルサイトの知恵袋やSNS上の相談コミュニティを分析すると、「親よりも本音を打ち明けられる人生のメンター」として慕われるケースがある一方で、「過干渉な親戚」「金銭や介護のトラブルメーカー」として敬遠されるケースも散見されます。
特に日常のコミュニケーションで摩擦が生じやすいのが、叔母の呼び方マナーです。甥や姪が幼少期から「〇〇おばさん」と呼んでいた場合、思春期以降や成人後もそのまま呼び続けることに抵抗を感じる叔母は少なくありません。ネット上のアンケートや体験談でも、「『おばさん』と呼ばれると老け込んだ気分になる」「公の場では名前＋さん付けで呼んでほしい」という40〜50代女性の本音が数多く寄せられています。
冠婚葬祭の席や親族が集まる公式な場では、第三者に対して「私の叔母の〇〇です」と紹介するのが正しい謙称マナーです。一方で、本人に対して直接呼びかける際は、「〇〇さん」や「〇〇叔母さん」と親愛を込めた呼称を選ぶことが、心理的な距離感を良好に保つ秘訣とされています。家族社会学の調査でも、互いのプライベートに踏み込みすぎず、付かず離れずの尊重し合える関係を構築している親族ほど、長期的な関係満足度が高い傾向が示されています。
