かかりつけ医が閉院している時間帯なら、地域にある動物救急救命センターへの緊急搬送を決断する。家を出る前に必ず電話を一本入れ、犬の犬種、年齢、現在の呼吸数、舌の色、意識状態を簡潔に伝える。受け入れ側の獣医師が酸素ケージや緊急注射の準備を整えて待機できるかどうかが、到着後の救命スピードを左右するからだ。
移動中、車内は冷房を強めにして室温を下げ、キャリーケースの中で暴れたり体位が崩れたりしないようタオルなどで優しく固定する。助手席で抱きかかえるのは急ブレーキ時の危険だけでなく、体温上昇や呼吸筋の圧迫を招く。
「病院に着くまで持たないかもしれない」というパニックは事故のもとだ。運転手と愛犬を見守る同乗者の2人体制で向かうのが理想的であり、移動中の呼吸状態の変化をメモに残しておくと診察室での問診がスムーズに進む。
