短時間で完璧にリカバリーできる体質は、生まれ持ったDNAによって決まっている一面が大きい。睡眠医学の最前線において、この事実を立証した代表的研究がカリフォルニア大学サンフランシスコ校のイン・フイ・フー教授らによる調査だ。遺伝学的な解析により、わずか数時間の睡眠でも心身の機能を高く維持できる人々に共通する「DEC2遺伝子」の変異が特定された。
医学系論文データベースPubMedに蓄積された数々の論文を見ても、真のショートスリーパーは人口の数パーセント未満しか存在しないことが示されている。彼らの脳は短時間で深い休息をとれる特異な構造を持っており、後天的な努力だけで同じ遺伝子構造を手に入れることは不可能に近い。
