なぜファスナーは突然外れてしまうのか。その仕組みを解明するには、ジッパーを構成する2つの主役を理解する必要がある。布地に等間隔で並ぶ凹凸の歯は「エレメント（務歯）」と呼ばれ、それを噛み合わせたり切り離したりしながら滑る金具が「スライダー」だ。
洋服を急いで脱ぎ着しようとして斜めに強いテンションをかけると、スライダー内部のガイドレールが歪み、エレメント（務歯）が一方だけ脱落する。構造そのものが破損していない限り、金具の角度と歯の差し込み位置を正しく水平に保ちさえすれば、物理的に元の噛み合わせレールへ復帰させることが可能だ。力任せに引っ張って歯を欠損させてしまう前に、構造をイメージしながら冷静に対処することが何よりの近道となる。
