2024年の第42回大会で1stステージを突破し、2ndステージの最終エリア「ウォールリフティング」の目前まで迫っていた岩本照さん。だからこそ、2025年12月24日・25日放送の『SASUKE2025 ～第43回大会～』は、彼にとって初の3rdステージ進出への挑戦が現実味を帯びた集大成の場となるはずでした。
しかし、収録当日、会場に激震が走ります。TBSの公式X（旧Twitter）および番組本編で発表された通り、岩本さんは「当日のコンディション不良により無念の欠場」という苦渋の決断を下したのです。Snow Manの5大ドームツアーや音楽特番、個人での俳優業などが極限まで重なった2025年冬、極限まで体脂肪を削ぎ落としたストイックな肉体は、収録直前の冷え込みと疲労の蓄積によって限界を迎えていました。強行出場すれば重篤な怪我や事故に繋がりかねない状況の中、ドクターストップおよび制作陣との協議の末に下された辞退でした。
特筆すべきは、欠場が決まった後の彼の行動です。そのまま帰宅して休養する選択肢もあったにもかかわらず、岩本さんはベンチコートに身を包み、深夜の極寒の緑山セットに最後まで残り続けました。なぜなら、この第43回大会は、彼を『SASUKE』の世界へと導き、長年にわたり切磋琢磨してきた事務所の先輩・A.B.C-Zの塚田僚一さんが「最後の出場（引退）」を表明した記念すべき大会だったからです。「感謝の気持ちをもって挑む」と語った塚田さんの勇姿を最前列で見届け、涙ながらに労いの言葉をかける岩本さんの姿は、勝敗を超えた深い絆を証明していました。そして2026年最新の出場結果と動向として、岩本さんはすでに体調を完全に回復させ、第43回大会でぶつけられなかったエネルギーを2026年開催の第44回大会へと全て注ぎ込むべく、筋持久力と体調管理メソッドの再構築に踏み出しています。
