ネット検索で頻繁に見られる「いわき市いちご狩り予約なしで行ける穴場」というフレーズ。これには実態との危険なギャップが存在します。現場調査の結果、確かに「予約枠が空いていれば当日受付可能」としている農園は存在するものの、無計画な当日突撃は極めてハイリスクであることが判明しました。
いちごは工業製品ではなく生体です。週末になると朝一番で赤く熟した果実が集中的に収穫され尽くすため、農園側は実の生育状況を見て入場制限をかけます。各農園のスタッフによると、「土日祝日の当日受付混雑状況は、早い日で午前10時〜10時半の段階で『本日の当日枠終了』の看板を出すケースが多発している」といいます。晴天の休日に「予約なし」で現地に到着した観光客が、入園を断られて途方に暮れる姿は今や珍しい光景ではありません。
どうしても予約なしで訪れる場合は、以下の2点を厳守する必要があります。第1に、午前9時の開園時間に合わせて現地に到着すること。第2に、訪問前の移動中に必ず農園へ直接電話を入れ、本日の当日枠残数を確認することです。「行けばなんとかなる」という思い込みは、休日の貴重なスケジュールを大きく狂わせる要因となります。
