前作から3年後の世界を描いた完全オリジナルストーリー『孤狼の血 LEVEL2』（2021年公開）では、物語の構図が一変します。大上の遺志を継ぎ、呉原の裏社会を裏から牛耳る「孤高の狼」へと変貌を遂げた日岡秀一の前に、刑務所から出所してきた最悪の怪物が立ちはだかります。それが、鈴木亮平演じる上林成浩です。
五十子会系上林組組長の上林は、前作で殺害された五十子会長の仇討ちと、裏社会の全国制覇を妄執的に目指す危険人物。感情のブレーキが完全に破壊されており、自らの意に沿わない者は一般人であっても容赦なく惨殺します。鈴木亮平はこの役を演じるにあたり、徹底した肉体改造と広島弁の習得に加え、徹底的に冷酷な眼光を作り上げました。試写を観た関係者の間では「日本映画史における最高の悪役の一人」「観客にトラウマを植え付ける狂気」と絶賛され、第45回日本アカデミー賞最優秀助演男優賞を受賞。松坂桃李との一騎打ちは、まさに魂と魂が衝突する凄絶な名場面となりました。
『LEVEL2』におけるキャスト陣の新たな顔ぶれも、物語の緊張感を極限まで引き上げました。以下に主要キャスト一覧を整理します。
- 日岡秀一（松坂桃李）：呉原東署刑事。大上の残したジッポライターと狼の狼煙を受け継ぎ、警察とヤクザを裏で操るダーティーヒーローへと変貌。
- 上林成浩（鈴木亮平）：五十子上林組組長。前作の五十子会長を親と慕い、その死の真相を暴いて復讐を果たすため呉原を血の海に変える狂気の暴君。
- 近田幸太／通称チンタ（村上虹郎）：日岡のスパイ（S）として上林組に潜入する情報屋。日岡への憧れと恐怖の狭間で引き裂かれていく青年。
- 近田真緒（西野七瀬）：チンタの姉であり、スタンド「華」のママ。弟を案じながら日岡に惹かれていく複雑な心情を、従来のイメージを覆す気風の良さで好演。
- 瀬島孝之（中村梅雀）：定年間近の温和なベテラン刑事。日岡の新たな相棒となり、暴走しがちな日岡を私生活も含めて温かく見守るが、その裏に重大な秘密を抱える。
- 橘雄馬（斎藤工）：尾谷組の若頭代行。服役中の一之瀬に代わり組を率いるが、上林の圧倒的な暴力の前に苦悶する。
- 綿船陽三（吉田鋼太郎）：広島仁正会会長。広島の裏社会の頂点に君臨し、上林の暴走を冷徹に利用しようとする黒幕。
特筆すべきは、村上虹郎が演じたチンタと、西野七瀬が演じた真緒の姉弟です。村上虹郎は、日岡に利用されながらも頼りにされることに喜びを感じ、次第に逃げ場のない深淵へ堕ちていく若者の脆さを生々しく体現しました。また西野七瀬は、激しい暴力が吹き荒れる本作において、昭和・平成の過渡期を泥臭く生き抜く女性の強さと切なさを演じ切り、日本アカデミー賞優秀助演女優賞を獲得するなど、役者としての新境地を切り開きました。
