消化器内科の診察室や闘病記のアーカイブを紐解くと、残便感を甘く見積もった代償の重さを物語る生々しい告白に突き当たります。
都内のIT企業に勤務する40代男性は、自らの手記で次のように振り返っています。「毎日朝から晩までパソコンに向かい、食事も不規則。トイレに行っても便が出切らない感じが半年ほど続いていました。市販の下剤を飲めば数日は楽になったため、運動不足による頑固な便秘だと思い込んでいたのです。ところが、秋の健康診断で便潜血が陽性となり、消化器内科で大腸カメラ内視鏡検査を受けたところ、直腸に3センチ大の腫瘍が見つかりました。ステージ3の進行がんでした」。
きだ内科クリニックやrena Clinicなどの臨床レポートでも、残便感を「年齢のせい」「痔の悪化」と自己判断して受診が1年以上遅れるケースが報告されています。とりわけ20〜40代の働き盛り世代では、シンクヘルスクリニックの調査データが示すように、仕事の多忙さを理由に医療機関へのアクセスを先送りにする傾向が顕著です。
また、SNSやコミュニティ掲示板には、過敏性腸症候群（IBS）に悩む若年層の切実な声が溢れています。「毎朝の通勤電車に乗る直前、必ず差し込むような腹痛とおなら、腹部膨満感に襲われる」「会社のトイレに駆け込んでも水様便が少し出るだけで、スッキリしない感覚が1日中つきまとう」といった投稿は、身体の異常だけでなく、精神的な孤立と不安がいかに深刻であるかを物語っています。
