邦画最高峰のスケールで描かれる実写映画『キングダム』シリーズにおいて、羌瘣のキャスティングはプロジェクトの成否を分ける最重要ミッションでした。原作者の原泰久氏や佐藤信介監督、そして松橋真三プロデューサーらが求めたのは、単に「小柄で整った顔立ち」というビジュアルの近似値だけではありません。過酷な戦場で猛威を振るう説得力のある肉体性と、哀愁を帯びた感情表現を両立できる稀有な表現者でした。
映画関係者や報道各社の取材データによると、数ある候補者の中から清野菜名が羌瘣役に抜擢された最大の理由は、日本のアクション女優界で群を抜く卓越した身体能力とストイックな訓練実績にありました。高校時代にアクション監督・坂口拓氏のもとで本格的なボクシングやアクロバット、現代アクションの基礎を徹底的に叩き込まれた彼女は、スタントマンに頼らず自らの肉体で複雑な立ち回りを完結させられる稀少な存在です。
製作発表時の公式インタビューにおいて、佐藤信介監督は「羌瘣という特異なキャラクターをスクリーンに実在させるには、生半可なトレーニングでは到達できない本物の動きが必要だった。清野さんの動きを見た瞬間、この人しかいないと確信した」と述懐しています。スクリーンの奥から放たれる重心の低さ、太刀筋の鋭さは、キャスティング陣の確信が正しかったことを如実に証明しています。
