快川紹晃の言葉として人口に膾炙したこのフレーズですが、実は快川自身の完全なオリジナル創作ではありません。その源流は、中国の晩唐期に生きた著名な詩人・杜荀鶴（とじゅんかく、846年〜904年）が詠んだ漢詩「夏日題悟空上人院（夏日、悟空上人の院に題す）」にあります。
杜荀鶴が悟空禅師の寺院を訪れた際、うだるような夏の暑さの中で涼やかに坐禅を組む禅僧の姿に感銘を受け、詠み上げたのが原詩です。
「三伏閉門披一衲 兼無松竹蔭房廊 安禅不必須山水 滅却心頭火自涼」（三伏の猛暑に門を閉じ一領の法衣をまとう、部屋の周りに日差しを遮る松も竹もない。安らかな坐禅に静かな山や川の環境は必須ではない、心の内の雑念を滅し去れば、火の熱さすら自ずから涼しく感じられるものだ）
この詩句が後に、宋代に編纂された代表的な禅語の公案集『碧巌録（へきがんろく）』第四十三則の注釈（垂示や評唱）などに引用され、禅林における極上の教えとして定着しました。快川紹晃はこの禅の古典的教養を深く体得していたからこそ、業火に包まれる死の瞬間に、己の境地を表す言葉として即座に引用することができたのです。
