全身麻酔による親知らず抜歯を検討する際、誰もが抱く最大の疑問は「手術中の意識はどうなるのか」という点でしょう。結論から言えば、口コミ評判やブログで語られる「数を数えている間に意識がなくなり、起こされたときにはすべて終わっていた」という証言は紛れもない事実です。
全身麻酔の手術を受ける前には、安全性を担保するために綿密な術前検査が実施されます。手術の2〜3週間前までに外来で受ける検査内容は、主に以下の通りです。
- 血液検査・凝固機能検査：貧血の有無、感染症、出血の止まりやすさを確認
- 尿検査：腎機能や糖尿病リスクのチェック
- 胸部X線検査・心電図検査：心疾患や肺疾患の有無を精査
- 呼吸機能検査（スパイロメトリー）：麻酔中の人工呼吸器管理に耐えうる肺活量を測定
- 麻酔科医による術前問診：アレルギー歴、過去の麻酔経験、気道確保の難易度（喉の形状など）の確認
手術当日は、朝から絶飲食の指示を守り、手術着に着替えて点滴ラインを確保した状態で手術室へ向かいます。手術台に横たわると、心電図モニター、自動血圧計、指先に血中酸素飽和度（SpO2）モニターが装着されます。「少しリラックスするお薬を入れますね」「酸素マスクを当てますので深呼吸してください」と麻酔科医から声をかけられ、点滴から白濁した麻酔導入薬（プロポフォール等）が注入された瞬間、血管にツーンとした軽い痛みを感じたのを最後に、完全に記憶が途絶えます。
「手術が終わりましたよ、深呼吸してください」という看護師の声で目覚めたときには、すでに手術は完了し、ストレッチャーで病室へと搬送される直前でした。体感時間はまさに「1秒」であり、骨を削るドリルの音も、器具で顎を押される不快感も一切感知しません。手術室に恐怖感を抱いていた患者にとって、この意識の完全遮断は局所麻酔では得られない圧倒的なメリットです。
