公務員試験全体の難易度ランキングにおいて、地方上級は偏差値60〜63前後と位置づけられ、難関私立大学や中堅以上の国公立大学合格レベルの基礎学力が求められます。
気になる実質倍率は、自治体や職種（行政、土木、建築、福祉など）によって異なるものの、行政職の平均倍率はおおむね3倍〜5倍程度で推移しています。かつてのような10倍を超える極端な超高倍率の時代は落ち着きを見せており、近年の採用人数拡大や選考日程の前倒しにより、着実に対策を積んだ受験生が合格を掴みやすい状況となっています。
ただし、倍率の数字だけで油断はできません。受験層の多くが有名大学の在学生や国家公務員試験との併願組で構成されているため、母集団のレベルは非常に高水準です。試験は一次の筆記試験だけでなく、二次の人物試験まで含めた総合力勝負となります。
