医療現場における助産師の内診方法は、器具で測定するのではなく、滅菌手袋を着用した示指（人差し指）と中指の2本を膣内に挿入して行う「示指・中指による双合診・触診」が基本です。子宮の出口である外子宮口に触れ、指がどれくらい入るか、指の間隔をどれくらい広げられるかによって子宮口何センチという数値を割り出しています。
具体的な目安として、医師や助産師の指先は日々の臨床経験やシミュレーターを用いた測定訓練によって緻密にキャリブレーション（校正）されています。成人女性の一般的な示指の先端幅は約1.5cm、2本を並べると約3cmです。内診時に指先が1本かろうじて入る状態を「1cm〜1.5cm開大」、指2本が無理なく入る幅を「約3cm開大」と判定します。
さらに分娩が進行して開きが4cm以上になると、挿入した2本の指を子宮口の縁に向けてゆっくりと広げ、その開いた指と指の間隔（扇状に開いた角度と距離）から子宮口開大度を算出します。最終的に子宮口の全周が完全に伸びきり、赤ちゃんの頭の全周を邪魔しなくなった状態が子宮口全開大（10cm）です。定規を当てているわけではなく、熟練した医療従事者の研ぎ澄まされた触覚によって正確な数値が導き出されています。
